Gaslighting er en form for psykisk manipulation, hvor nogen får dig til at tvivle på din egen virkelighed.
Du husker noget. De siger, det aldrig skete. Du oplevede noget. De siger, du misforstod. Du føler noget. De siger, du overreagerer.
Over tid begynder du at tvivle. Ikke på dem. På dig selv og på din oplevelse af virkeligheden.
Det er gaslighting.
Gaslighting
Gaslighting er systematisk manipulation, der får offeret til at betvivle egen hukommelse, opfattelse og dømmekraft.
Det er ikke en enkeltstående løgn. Det er ikke en uenighed om fakta. Det er et mønster, der bliver gentaget igen og igen over tid. Det har kun et eneste formål: At opnå kontrollen over dig.
Den, der gaslighter, vil have magten til at definere virkeligheden. Når du ikke længere stoler på din egen opfattelse, er du afhængig af deres version.
Gaslightingens historie
Ordet gaslighting stammer fra filmen “Gaslight” fra 1944. I filmen manipulerer en mand sin kone til at tro, hun er ved at blive sindssyg. Han skruer op og ned for husets gasbelysning, og nægter efterfølgende, at lyset har ændret sig.
Hun ser forandringen. Han insisterer på, at den ikke findes. Over tid begynder hun at tvivle på egen dømmekraft. Hendes virkelighed begynder at krakelere.
Det er mekanismen i sin reneste form: Jeg definerer virkeligheden. Du tvivler på dig selv.
Sådan virker gaslighting
Gaslighting virker, fordi det er gradvist og subtilt. Det starter i det små.
Benægtelse. “Det sagde jeg aldrig.” “Det skete ikke.” “Du husker forkert.” Du hører det igen og igen, indtil du selv begynder at tvivle.
Bagatellisering. “Du overreagerer.” “Det var bare en joke.” “Du er for følsom.” Dine reaktioner afvises som urimelige og upassende.
Omdirigering. “Det handler ikke om det, det handler om, at du aldrig stoler på mig.” Fokus flyttes fra deres adfærd og tilbage til din.
Forvrængning. Fakta ændres. Kontekst fjernes. Ord tages ud af en sammenhæng. Du husker ikke længere, hvad der faktisk blev sagt. Eller ikke sagt.
Isolation. “De andre forstår dig ikke.” “Din familie har altid været imod os.” Du afskæres fra perspektiver, der kunne bekræfte din virkelighedsfornemmelse.
Intermitterende forstærkning. Ind imellem er de kærlige, forstående og validerende. Det gør dig forvirret om, hvem de egentlig er, og om det måske i virkeligheden er dig, der tager fejl.
Det er ikke dig. Det er gaslighting.
Tegnene på du rammes af gaslightingens væsen
Du tvivler konstant på dig selv. Du husker noget, men er ikke sikker. Du tjekker og dobbelttjekker. Du stoler ikke på din egen hukommelse.
Du undskylder hele tiden. Du siger undskyld, selvom du ikke ved, hvad du har gjort forkert, eller hvad undskylder for.
Du føler dig forvirret. Noget stemmer ikke overens, men du kan ikke forklare hvad. Du kan ikke sætte ord på det.
Du undgår at fortælle andre. Du ved, at din oplevelse lyder mærkelig. Du er bange for, at andre ikke vil tro på dig.
Du føler dig mindre værd. Du var engang sikker på dig selv. Nu tvivler du på alt.
Du forklarer deres adfærd for dig selv. “De mente det ikke sådan.” “De har bare stress.” “Det er min skyld.”
Du føler dig isoleret. Dine relationer til andre er blevet svagere. Du ved ikke helt, hvordan det startede.
Hvis du genkender flere af ovennævnte tegn: Stop op. Det er ikke dig, der er problemet: Du er udsat gaslighting!
Gaslighting på arbejdspladsen
Gaslighting findes ikke kun i parforhold. Det findes også i organisationer.
Lederen, der ændrer aftaler. “Det aftalte vi aldrig.” Du ved, I gjorde, men der er ingen beviser.
Chefen, der benægter feedback. “Jeg har aldrig sagt, du gjorde det godt.” Men du husker det tydeligt.
Kollegaen, der fordrejer. “Det var ikke det, du sagde til mødet.” Men det var præcis det, du sagde.
Kulturen, der bagatelliserer. “Sådan er det bare her.” “Du skal ikke tage det så tungt.” Din oplevelse afvises som invalid eller opspind.
Gaslighting på arbejdspladsen er sværere at identificere, fordi magtforholdet allerede er ulige. Du tvivler på dig selv, og du er bange for konsekvenserne af at sige fra.
Det ødelægger tillid, psykologisk tryghed og engagement. Og det får dygtige mennesker til at forlade organisationer, eller blive langtidssygemeldt.
Du skal beskytte dig selv
Dokumentér. Skriv ned, hvad der sker. Dato, tid, kontekst og hvad der blev sagt. Det er ikke fordi din hukommelse er ikke upålidelig, men dokumentation hjælper dig med at stole på den.
Tal med nogen udenfor. Find en person, du stoler på, som ikke er en del af situationen. Få et andet perspektiv. Du har brug for nogen, der kan bekræfte, at du ikke er skør.
Stol på dine reaktioner. Hvis noget føles forkert, er det sandsynligvis forkert. Dine følelser er data.
Sæt grænser. Du behøver ikke overbevise dem om, at de gaslighter. Du skal beskytte dig selv mod gaslighting.
Søg professionel hjælp. Gaslighting efterlader spor. Selvtvivl, angst og svigtende tillid. En psykolog kan hjælpe dig med at genopbygge tilliden til dig selv.
Kort om gaslightingens virkemidler
Gaslighting er systematisk manipulation, der får dig til at tvivle på din egen virkelighed.
Det er ikke isoleret til én løgn, det er et mønster over tid. Formålet er få kontrol over dig.
Det virker gennem benægtelse, bagatellisering, omdirigering, forvrængning og isolation.
Tegn: Konstant selvtvivl, forvirring, isolation, at du legitimerer deres adfærd overfor dig selv.
Gaslighting findes i parforhold, i familier og på arbejdspladser.
Det kan du gøre her og nu: Dokumentér alt, tal med nogen udenfor, stol på dine reaktioner, sæt grænser og søg hjælp.
Det er ikke dig, der er problemet.
